Monet tavalliset tanskalaiset eivät tiedä, kuka Lars Nielsen on. Slotsholmenin alueella, jossa ministeriöt sijaitsevat ja missä poliitikot, virkamiehet, ammattiliittojen johtajat ja järjestöihmiset liikkuvat, kaikki tuntevat hänet. Lars Nielsen on nimittäin yksi Tanskan arvostetuimmista poliittisista neuvonantajista ja lobbaajista. Hän valitsi aktiivisen politiikan sijaan elämän poliittisessa kulissien takana.
Lars Nielsenin elämän raiteet asetettiin varhain. Ja polku johti suoraan kohti uraa poliitikkona. Hørningissä Skanderborgin lähellä kasvaessaan hänellä oli runsaasti mahdollisuuksia keskustella politiikasta ja oppia puolustamaan näkemyksiään. Illallispöydässä hänen äitinsä, joka istui kaupunginvaltuustossa sosiaalidemokraattien edustajana, puhui politiikasta. Isoisänsä luona hänet haastettiin SF:n puolueohjelman näkemyksillä, ja isoisä oli ollut aktiivinen vastarintaliikkeen lehtien painamisessa.
Lars Nielsen rakastaa politiikkaa. Hän oli varhain hyvä puhumaan ja otti mielellään puheenvuoron koulussa ja lukiossa. Siellä hänestä tuli aktiivinen Gymnasieelevernes Landsorganisationissa, ja elämänvaiheessa, jossa useimmat muut keskittyivät juhliin, hän osallistui kokouksiin Dansk Arbejdsgiverforeningin ja opetusministerin kanssa.
Uranvaihto: Poliittinen strategisti
Se kuulostaa tunnetun poliitikon elämäkerran alulta. Sellaisen, jossa politiikka on koko elämä. Sellaisen poliitikon, jolle Facebook-soturit sanoisivat: "hanki oikea työ." Hän, joka terävällä ja hyvin hiotulla retoriikalla iskee poliittisia vastustajiaan parhaaseen katseluaikaan. Urapoliitikko.
25-vuotiaana Lars Nielsenin polku kuitenkin jakautui kahtia. Hänen piti tehdä valinta. Haluaisiko hän olla poliitikko kaikkine siihen liittyvine mediaesiintymisineen, kovine väittelyineen ja mielipiteineen kaikesta finanssipolitiikasta maahanmuuttoon, ympärileikkaukseen ja burkiin. Toinen polku johtaa nimittäin siihen.
Toinen polku johtaa uraan poliittisena strategina. Ura, jossa hän esiintyy televisiossa seisten poliitikon takana, jossa hän valaa perustan niille luodeille, joita poliitikot käyttävät hyökkäyksiin. Ura, jossa hänellä ei ole mielipidettä – yhtään mistään.
Menestys pitämällä suunsa kiinni
Lars Nielsen valitsee jälkimmäisen ja aloittaa uransa Eurooppa-liikkeen pääsihteerinä. Tässä yhteydessä hän muistaa hyvän neuvon, jonka hän sai Storebæltsfærgenillä korkeakoulun rehtorilta Søren Baldilta.
”Olet loistava puhuja. Mutta saat enemmän menestystä naisten kanssa, jos pidät suusi kiinni. Hän osui naulan kantaan, sillä olin tullut sellaiseksi ihmiseksi. Tämä neuvo naisista oli hyödyllinen monessa muussakin asiassa. Minun ei tarvitse kertoa henkilökohtaisia mielipiteitäni. En kirjoita sosiaalisessa mediassa poliittisista mielipiteistäni,” sanoo Lars Nielsen
Radikaalien vaikuttaja ja Lars Nielsenin pitkäaikainen keskustelukumppani, nyt edesmennyt Niels Helveg Petersen, on kerran sanonut, että ei ole rajaa sille, kuinka paljon vaikutusvaltaa voi saada, jos on valmis antamaan muiden ottaa kunnian. Se oli se polku, jolle Lars Nielsen nyt astui.
Uran aikana hän on koordinoinut monenkirjavaa koalitiota Tanskan EU-keskustelun kyllä-puolella, opettanut metallityöläisille EU-politiikkaa, neuvonut Marianne Jelvediä, auttanut pankkeja finanssikriisin läpi ja prosessissa kieltäytynyt työskentelemästä Venäjän hallitukselle. Pahat kielet väittävät myös, että Lars Nielsen lähes yksinään PA-johtajana Finansrådetissa varmisti, ettei onnistuttu säätämään rahoitustransaktioiden veroa – niin sanottua Tobinin veroa finanssikriisin jälkeisinä vuosina. Hän kuitenkin itse kiistää tämän sanoen: ”Rooliani on vahvasti liioiteltu.”
Luottamus on tärkein työkalu
Hänen työssään on yksi ominaisuus, joka peittoaa kaiken muun. Luottamus. Poliitikkojen, joiden kanssa hän puhuu, on luotettava häneen.
”Rakensin nopeasti nuorena tämän tiiviin verkoston poliitikkoja. He luottavat minuun, he tunsivat minut,” hän sanoo.
Luottamus rakentuu myös politiikan tärkeimmän kauppatavaran avulla – nimittäin sitoutumisen, kiinnostuksen ja tiedon.
”Luottamus on – politiikassa – kiinnostusta ja ymmärrystä pelistä. Että voit pätevästi antaa heille vastapeliä ja myötäpeliä. Jos tapaan poliitikkoja tai järjestöihmisiä, niin on niitä, jotka vain sanovat hei, ja on niitä, jotka pysähtyvät ja kysyvät: ”Mitä mieltä olet siitä ja siitä?”. Jälkimmäinen on luottamuksen symboli,” hän sanoo.
Lars Nielsen on näin ollen koko työuransa ajan rakentanut uraa neuvonantajana ja strategina. Yksi suurimmista tehtävistä oli, kun hän PA- ja viestintäjohtajana Finansrådetissa osallistui tehtävään navigoida pankit turvallisesti finanssikriisin läpi. Aika, jolloin pankit ja niiden maine olivat todella tulilinjalla. Nykyään hän on itsenäinen yrittäjä, jolla on useita suuria yrityksiä ja organisaatioita asiakaslistallaan.
Olisitko mieluummin ollut poliitikko?
”Niels Helveg sanoi kerran minulle: ”Dr. Nielsen, kuten hän minua kutsui, sinusta olisi tullut surkea poliitikko, olet parempi neuvonantaja.” Hän oli oikeassa”, nauraa Lars Nielsen ja osoittaa, että hän osaa poliitikon vastauksen taidon.
20 % enemmän substanssia
Poliittisia analyytikkoja syytetään usein siitä, että he keskittyvät enemmän peliin kuin substanssiin. Kyse on vain spinistä ja poliittisesta strategiasta. Siksi Lars Nielseniä nähdään harvoin televisiossa kommentaattorina. Vuosien mittaan hän on alkanut uskoa enemmän poliittisen työn substanssiin.
”Ennen kuin minut palkattiin Finansrådetissa, en olisi osannut puhua liike-elämän kieltä. Mutta pääsin talouden konehuoneeseen pankeissa, ja opin kantapään kautta, että konehuone on ymmärrettävä. Nykyään pidättäydyn usein, kun minua pyydetään kommentoimaan politiikkaa mediassa. Haluan mieluummin tuntea asian, koska tiedän, että on monia yksityiskohtia, jotka eivät käy ilmi julkisessa keskustelussa. Näin voin päätyä vaikuttamaan pinnalliselta,” hän sanoo.On myös toinen syy, miksi Lars Nielsen on yleensä pysytellyt poissa televisiosta. Hän istui 10 vuotta DR:n hallituksessa ja seitsemän vuotta TV2 Lorryn hallituksessa.
”17 vuotta mediayhtiöiden hallituksissa on antanut minulle eräänlaisen sisäisen releen, jotta en ollut sekä paljon käytetty kommentaattori että DR:n hallituksen jäsen,” hän sanoo.
Jos hänen pitäisi antaa nuoremmalle itselleen hyvä neuvo, se liittyisi myös substanssiin.
”Uran suhteen. On yksi asia, jonka minun olisi pitänyt tehdä. Minun olisi pitänyt päättää ottaa työpaikka liike-elämässä ennen kuin minut palkattiin poliittiseksi neuvonantajaksi. Huomasin Finansrådetissa, että olisin ollut vielä parempi neuvonantaja Radikaaleille, jos olisin tehnyt sen, kun sain samanaikaisesti tarjouksen Radikaaleilta ja liike-elämän organisaatiolta,” sanoo Lars Nielsen.
Näin saat poliittista vaikutusvaltaa – Lars Nielsenin mukaan
- Tee kotiläksysi: ”Kaikissa yhteyksissä on oltava selvitysvaihe. Kuulustelen asiakkaitani journalistisesti, jotta voin kuulla, missä on se kantava argumentti, joka sopii aikaan.”
- Tee kotiläksysi vielä perusteellisemmin: ”Sitten aloitetaan selvittämään, mitä se vaatii taloudellisia - ja muita muistiinpanoja. Ja minulla on hyvin selkeät säännöt. Kaiken lähdemateriaalin on oltava läpinäkyvää.”
- Politiikka ei ole liike-elämää: ”Poliitikko on paljon herkempi virheelliselle lausunnolle mediassa. Poliitikko, joka osoittaa, ettei hallitse asiaansa, saa ongelmia. Niinpä monet poliitikot eivät sano, mitä mieltä ovat kokouksissa. Liikemiehet eivät ymmärrä, miksi poliitikot eivät anna lupauksia kokouksessa.”
- Ymmärrä monimutkaisuus: ”Liikemiehellä on oma maailmansa, ja se voi olla monimutkainen, mutta se on se maailma, jonka hän tuntee. Hän ei tiedä, että elinkeinoministerillä on kaikki sektorit hallittavanaan. Joten sääntely omalla sektorillasi voi vaikuttaa muihin sektoreihin. Se on nähtävä.”
- Se vie aikaa: ”Poliitikkojen vaikuttaminen vie aikaa. Jos sinulla ei ole aikaa, voit menettää sen. Joten kun asiakkaat tulevat luokseni, se johtuu siitä, että heillä ei ole aikaa. Ja sitten minun on autettava heitä, kuinka he voivat silti saada vaikutusvaltaa.”
MAN IN THE SHIRT ”Kunnia kuuluu miehelle, joka todella on areenalla, jonka kasvot ovat tomun, hien ja veren tahrimat” - lainaus Theodore Rooseveltilta Pariisissa, 1910. Muotokuvien sarjassa ”Man in the Shirt” BARONS tapaa liikemiehiä, joilla on yhteistä se, että he ovat laittaneet itsensä peliin ja alttiiksi. Mistä he löytävät rohkeuden? Mikä on tärkeintä, mitä he ovat oppineet matkan varrella? Ja mitä me muut voimme oppia heiltä?
