Katsaus sijoittaja ja yrittäjä Lars Jensenin elämään paljastaa ainakin yhden jatkuvan piirteen: Hän tekee aina vähiten turvallisen valinnan.
Lars Jensen on harvinainen ihminen. Hän ei ole koskaan asunut pitkään samassa paikassa maailmassa. Hän ei ole koskaan etsinyt samanlaisten ihmisten seuraa. Hän ei ole koskaan tyytynyt vain yhteen työhön. Tämä ei ole johtunut kuluneista itsensä kehittämisohjeista, kuten "ole aina liikkeessä", vaan pikemminkin hänelle on ollut luontaista etsiä aina uusia ympäristöjä.
"En näe sitä turvattomana. Olen mukavimmillani muutoksessa. Voin parhaiten, kun olen matkalla uuteen paikkaan. Kun elämässäni on eniten muutosta, olen rauhallisin," sanoo Lars Jensen.
Lähti yksin
Nykyään investointirahasto Scale Capitalin johtava partneri on lyhyellä vierailulla Tanskassa asuinpaikastaan Zugista, Sveitsistä, muun muassa tätä haastattelua varten, jossa hän kertoo, miten Falsterin maalaistalon poika päätyi sinne.
Ensimmäinen merkittävä tapahtuma sattui, kun hän oli 20-vuotias. Lars Jensen oli järjestänyt pitkän matkan Australiaan muutaman ystävänsä kanssa. Lähtöpäivänä kaikki muut paitsi Lars Jensen perääntyivät.
"Minua ei haitannut, minun piti vain lähteä. Ja että olin yksin, olen siitä tänään todella kiitollinen," hän kertoo.
"Ensimmäisten viiden viikon aikana opin itsestäni ja elämästä enemmän kuin olin oppinut viimeisten viiden vuoden aikana. Yhtäkkiä maalaistalon poika altistui suurkaupungin elämälle Sydneyssä, jossa oli katutaiteilijoita, rantapummeja ja narkomaaneja, ja ajattelin vain 'vau!'. Minusta tuli portsari yökerhossa oopperataloa vastapäätä. Eräänä iltana meillä oli rugby-pelaajia, jotka tulivat sisään yksi kerrallaan ja hajottivat paikan. Se oppimiskokemus ihmisten käsittelemisestä oli suuri."
"Se matka avasi silmäni sille, kuinka suuri maailma on ja kuinka erilainen se on. Silloin minuun iski matkakuume ja ajattelin, että elämäni on Tanskan ulkopuolella."
Minkälaista elämää haluat elää?
Viimeiset 25 vuotta Lars Jensen on tietoisesti ajatellut: "Minun on aloitettava lopusta".
"Aloitan kysymällä itseltäni, mitä minun on tehtävä elääkseni elämää, jota haluan? Minulle kyse on todella paljon elämäntapasuunnittelusta. Se saattaa kuulostaa kuluneelta, mutta olen ajatellut sitä viimeiset 25 vuotta. Urani on ollut hyvin henkilökohtaisten tavoitteideni ohjaama. Missä haluan asua. Kenen kanssa haluan olla. Mitä haluan kokea."
Nuoruusvuosinaan Lars Jensen asetti konkreettisia sanoja tavoitteilleen. Hänen kasvuympäristönsä Falsterissa oli täynnä rakkautta ja turvallisuutta, mutta rahaa oli vähän.
"Meillä ei todellakaan ollut paljon rahaa, joten ensimmäinen tavoitteeni oli tulla taloudellisesti riippumattomaksi. Ei rahan vuoksi, vaan niiden mahdollisuuksien vuoksi, joita se antaisi."
Kahden vuoden työskentelyjakso Tanskan konsulaatissa Chicagossa vuonna 1996 oli määrittelevä tuolloin 25-vuotiaalle miehelle. Yhtäkkiä Lars Jensen istui pöydässä korkeasti koulutettujen kauppiaiden ja diplomaattien kanssa, joiden kanssa hänen piti keskustella.
"Tulin työläisperheestä, joten nuo kaksi vuotta Chicagossa olivat kasvumatka. Sain silmäni auki sille, mitä voi saavuttaa, jos tekee asiat hyvin ja on huolellinen. Opin kirjoittamaan täysin virheetöntä tanskaa, sillä konsulaatti oli hyvin perinteinen, eivätkä he hyväksyneet kielellisiä virheitä."
Tämän jälkeen hän päätti suorittaa HD-tutkinnon Copenhagen Business Schoolissa ja muutaman vuoden Lontoossa vietettyään MBA-tutkinnon arvostetussa Babson F.W. Olin Graduate School of Businessissa Bostonissa.
"Ajattelin, että haluan päästä noihin piireihin. Halusin olla paikassa, jossa voisin testata johtamistaitojani ja saada vaikutusvaltaa päätöksiin. Se tuli hyvin tärkeäksi tuolloin."
Ulos oravanpyörästä
Vuonna 2006 Lars Jensen palkattiin johtamiskonsultiksi KPMG:lle Lontoossa. Vuotta myöhemmin hän siirtyi Saxo Bankiin Lontoossa. Ura eteni hyvin, tulot kasvoivat. Hän oli hyvää vauhtia suunnittelemassa elämää, josta oli unelmoinut.
Vai oliko?
Eräänä päivänä Lars Jensen sai käsiinsä Timothy Ferrissin kirjan "The 4-Hour Work Week". Hän luki sen nopeasti.
"Se on vähän hassu kirja, hyvin amerikkalainen, mutta ajatus oman elämän suunnittelusta, monien aktiviteettien käynnissä pitämisestä ja passiivisen tulon tuottamisesta, jotta ei tarvitse koko ajan tuottaa, puhutteli minua. Se sai minut ajattelemaan, että nyt minun on lähdettävä Saxo Bankista. Nyt päättyy yritysuraani."
Lars Jensenillä ei ollut vaihtoehtoa, hän tunsi. Yritysuraansa hän tuhlasi aikaansa sisäiseen politiikkaan ja paperinpyörittelyyn osastojen välillä.
Mitä jos hän käyttäisi 100 % ajastaan yrittäessään luoda arvoa asiakkaille ja yhteiskunnalle sen sijaan?
Ei vain yksi projekti
Palattuaan Tanskaan vuonna 2008, Lars Jensen perusti telekonferenssiyrityksen TelefonMøder. Mutta pian hän huomasi, että se ei riittänyt tyydyttämään hänen ammatillisten haasteiden tarvettaan. Hän perusti yhdessä kaksi muuta yritystä, internetportaalin Virksomhedszonen ja chattipalvelun, joka myytiin vuotta myöhemmin TDC:lle.
Jos taloudellinen riippumattomuus oli ensimmäinen komponentti Lars Jensenin elämänsuunnittelussa, toinen komponentti valkeni hänelle tuolloin: olla mukana useissa eri projekteissa ja valita mielenkiintoisia ihmisiä, joiden kanssa työskennellä.
"Minulla on melko suuri kaistanleveys sille, mitä voin hallita, ja kyllästyn nopeasti, jos en tee mitään. On erittäin stimuloivaa työskennellä useiden eri asioiden parissa, ja se on ollut viimeiset 10 vuotta olennainen osa elämääni."
Halun ohjaama elämä
Nykyään Lars Jensen on Scale Capitalin johtavana partnerina mukana useissa yrityksissä. Hän on hallituksen puheenjohtaja joissakin niistä, mukaan lukien tanskalainen teknologiayritys Airtame, joka yli 100 työntekijällään on yksi tanskalaisen yrittäjyyden uusista suurista menestystarinoista.
Hän voi katsoa taaksepäin uraansa, jossa hän on aina etsinyt paikkaa, jossa on eniten mahdollisuuksia. Tärkeintä ei välttämättä ole ollut se, mitä hän henkilökohtaisesti voisi saavuttaa nyt ja tässä, vaan pikemminkin se, mihin se voisi hänet viedä.
Se ei ole tullut hänelle ilman vastoinkäymisiä. Uusien sosiaalisten verkostojen rakentaminen yhä uudelleen, koska hän on asunut 15 vuotta ulkomailla, on uuvuttavaa. Kaikki hänen kumppaninsa vuosien varrella eivät ole olleet samaa mieltä siitä. Ja hän on varhain päättänyt, että hän ei voi tehdä kompromisseja oman elämäntapansa suhteen.
"Et voi elää toisten elämää," hän sanoo.
Eikö ole yksinäistä siirtää itseään koko ajan?
"Viihdyn todella hyvin omassa seurassani. Rakastan olla fyysisesti aktiivinen ja ajaa maastopyörällä. Mutta se on yksinäistä, jos et ole avoin tapaamaan muita. Chicagossa liityin sosiaaliseen klubiin, jossa oli rantalentopalloa ja perjantai-illan juomia, eikä se aina ollut parasta, mutta se oli yhtä paljon ihmisten tapaamista varten."
Uusien ihmisten tapaamisen harjoittelu on nyt alkanut alusta Sveitsissä, jonne Lars Jensen ja hänen vaimonsa muuttivat viime kesänä. Ennen päätöksen tekemistä he olivat katsoneet toisiaan silmiin ja todenneet, että he eivät kuitenkaan nähneet kiireisiä ystäviään Tanskassa niin paljon, joten miksi ei muuttaisi taas? Alas Sveitsin vuorille ja keskeiselle sijainnille Euroopassa. Kolme kuukautta myöhemmin päätös oli tehty.
Myöhemmin tämän haastattelun päivänä Lars Jensen matkustaa takaisin heidän asunnolleen Aegeri-järven rannalle. Takaisin kotitoimistolleen, jossa hän joka aamu katsoo ympäröiviä vuoria. Huolimatta kiireisistä työpäivistä, joissa on paljon kokouksia ja matkustamista, hän löytää aina aikaa vaeltaa vuorilla tai lasketella talvikaudella. Jos on paljon uutta lunta ja sähköpostit voivat odottaa aamupäivään, hän laittaa sukset jalkaan heti aamusta.
Se oli se elämä, josta nuori Lars Jensen unelmoi luoda.
Lars Jensen in The CEO
MAN IN THE SHIRT
"Kunnia kuuluu miehelle, joka todella on areenalla, jonka kasvot ovat pölyn, hien ja veren tahrimat" - lainaus Theodore Rooseveltilta Pariisissa, 1910. Muotokuvien sarjassa "Man in the Shirt" BARONS tapaa liikemiehiä, joilla on yhteistä se, että he ovat asettaneet itsensä peliin ja alttiiksi. Mistä he löytävät rohkeuden? Mikä on tärkeintä, mitä he ovat oppineet matkan varrella? Ja mitä me muut voimme oppia heiltä?
