Benjamin Feldmanin ura kehittyi esimerkillisesti Danske Bankissa 2010-luvulla. Tulevaisuus pankissa vaikutti lupaavalta.
Mutta oli vain yksi mutta.
Yhä enemmän Benjamin Feldman tunsi, että jotain olennaista puuttui.
”Olin saavuttanut tason, jossa se ei enää ollut minulle oikeasti hauskaa. Tarvitsin suurempia haasteita”.Yrittäjäunelma kasvoi hänessä voimistuen. Unelma oli ollut siellä pitkään.
Tiedostamatta siitä lähtien, kun hän poikana osti ja myi käytettyjä tavaroita DBA:ssa. Kaupankäynti ja neuvottelu olivat aina olleet erityinen kiinnostuksen kohde.
Tietoiseksi unelmastaan hän tuli, kun hän 19-vuotiaana aloitti työskentelyn rahoitusalalla. Ja 13 vuotta myöhemmin, vuoden 2018 alussa, hän ei voinut enää sivuuttaa sitä.
”Haluni tehdä jotain erilaista ja huolehtia yksinomaan asiakkaiden eduista sytytti minut kovasti. Kysyin itseltäni: Mitä kadun, etten ole tehnyt sinä päivänä, kun kuolen? Yrityksen perustaminen olisi yksi niistä asioista. Ja mitä pidemmälle liikekumppanini ja minä pääsimme ideassa FinProsta, sitä selvemmäksi kävi, ettei ollut epäilystäkään siitä, että tämä on se, mitä meidän pitää tehdä. Tämä onnistuu!”
Paljon lyhyessä ajassa
On ihme, että Benjamin Feldman on vain 34-vuotias. Hänen saavutuksensa viittaavat johonkin muuhun.
Hän on nopeasti kasvavan pankkivälitysyhtiön FinPron perustajajäsen, joka neuvoo suuria yrityksiä ja pääomarahastoja. Vuoteen 2018 asti hän työskenteli kahdeksan vuotta Danske Bankissa, viimeksi acquisition managerina, vastaten uusista suurista ja keskisuurista yritysasiakkaista.
Viime keväänä hän saattoi lisätä vielä yhden kunnianosoituksen ansioluetteloonsa: Valittu Talent 100:ksi Berlingsken toimesta.
Haastattelua varten hän on tuonut mukanaan useita sivuja muistiinpanoja. Hän on hyvin valmistautunut.
Ahkeruus ja kunnianhimo ovat helposti havaittavissa. Jos hän olisi vain seurannut helppoa ja mukavaa tietä, hän ei istuisi siellä, missä hän on tänään.
Vaikea alku
Hänen omat odotuksensa FinProsta olivat alusta alkaen korkeat. Ehkä liian korkeat.
FinPron julkistamispäivänä maaliskuussa 2018 kaikki oli mietitty läpi. He olivat saaneet PR-toimiston auttamaan lehdistötiedotteen kanssa. He istuivat vastaperustetussa toimistossaan Kööpenhaminassa, valmiina kaikilla mahdollisilla tavoilla. Ja sitten tapahtui tämä:
Yksikään media ei soittanut.
Yksikään potentiaalinen asiakas ei vastannut puhelimeen tai antanut aikaa kuunnella. Puhelin suljettiin heti.
Heitä pidettiin häiritsevinä puhelinmyyjinä. Näin jatkui useita viikkoja. Joissakin tapauksissa Benjamin Feldman oli käyttänyt useita tunteja analysoidakseen yritystä ja valmistellakseen puhelua, ja sitten puhelu katkaistiin 10 sekunnin jälkeen.
Siirtyminen itsenäiseksi yrittäjäksi oli rajumpi kuin Benjamin Feldman oli odottanut.
”Ensimmäisen kuukauden aikana mietin monta kertaa, miksi lähdin tähän?””Henkilökohtaisella tasolla se oli suuri muutos. Suurempi kuin odotin. Mielialani vaihteli voimakkaasti. Yhtenä päivänä olin todella iloinen, seuraavana päivänä olin huonolla tuulella. Se oli suuri shokki minulle, kuinka paljon se vaikutti minuun ja kuinka vaikeaa minun oli päästä siitä yli.”
Jälkiviisaana hän ajattelee, että hänen olisi pitänyt hakea valmentajaa.
Se, mikä sen sijaan toimi hänelle, oli juoksulenkki Kööpenhaminan järvien ympäri myöhään illalla. Mielellään kello 22.00 jälkeen, siihen aikaan vuorokaudesta, kun useimmat olivat menossa nukkumaan.
”Siitä tuli vapaa-alue ja paikka, jossa voin puhdistautua ja olla vain itseni kanssa. Olen sittemmin huomannut, että minun on juostava pari kertaa viikossa ollakseni tasapainossa.”
Vähemmän strategiaa, enemmän myyntiä
FinPron ilmapiiri kuitenkin muuttui pian.
Kun ensimmäinen asiakas tuli mukaan, alkoi lumipalloefekti. Sen jälkeen FinPro on osoittanut selkeän oikeutuksensa markkinoilla - asiakkaiden kuten Eva Solo, Gubi, Kopenhagen Fur ja Rains kanssa - vastoin monien alalla työskentelevien odotuksia.
”Kun aloitimme FinPron, ihmiset sanoivat: ”Sillä ei ole mitään mahdollisuuksia – siitä ei tule menestystä.” Mutta kun asiat alkavat vaikeutua ja on annettava ylimääräinen panos, minusta se on hauskaa. Haaste on ajava voima.”
Opittuaan epäonnistuneesta yrityksestä tehdä suuri lanseeraus FinProlle, Benjamin Feldman on tänään päättänyt keskittyä vähemmän strategiaan ja liiketoiminnan kehittämiseen ja enemmän asiakkaiden kanssa vuoropuheluun.
”Tärkein oppi minulle tähän mennessä on keskittyä vielä enemmän myyntiin. Luulen, että huomasimme hyvin nopeasti, että kyse on siitä, että pääsee ulos tapaamaan yrityksiä ja ymmärtämään heitä”.
Vuosien kokemuksella pankin seinien sisältä, Benjamin Feldman ei pelkää haastaa vakiintunutta rahoitussektoria. Pyrkiessään saavuttamaan parhaat mahdolliset ehdot asiakkailleen, Benjamin Feldman hyödyntää persoonallisuutensa suorasukaisuutta, mikä tekee hänelle luonnolliseksi osoittaa kriittiset kohdat.
Vain vajaat kaksi vuotta FinPron elinaikana, Benjamin Feldman voi jo nyt nähdä, että hän teki täysin oikean päätöksen ryhtyessään itsenäiseksi.
”Näiden vajaan kahden vuoden aikana, kun olemme olleet toiminnassa, olen oppinut yhtä paljon kuin viidessä vuodessa pankissa. Jos olisin tiennyt sen, olisin aloittanut FinPron paljon aikaisemmin.”
Benjamin Feldman The Consultantissa
MAN IN THE SHIRT ”Kunnia kuuluu miehelle, joka todella on areenalla, jonka kasvot ovat pölyn, hien ja veren tahrimat” - lainaus Theodore Rooseveltilta Pariisissa, 1910. Muotokuvien sarjassa ”Man in the Shirt” BARONS tapaa liikemiehiä, joilla on yhteistä se, että he ovat asettaneet itsensä peliin ja vaaralle alttiiksi. Mistä he löytävät rohkeuden? Mikä on tärkeintä, mitä he ovat oppineet matkalla? Ja mitä me muut voimme oppia heiltä?
